源于春秋战国时期的楚国。楚墓中出土的众多木胎漆器，大都造型奇特，雕琢精细，绘画极工，形成典型的楚文化风格。在地下埋藏2300多年仍色彩艳丽，光泽夺目。世代相传，工艺水平不断提高。元末生产的金漆盆、金漆桶即是现在的胎花退光漆器的前身。明代生产的朱漆盒为全国著名的。晚清生产的成套神话题材木器如"十殿阎君"、""、"大闹天宫"等，销往南洋群岛及、、等国家，"金漆盘盆"曾参加1911年万国博览会。中华人民共和国成立后，荆州漆器继承历代传统工艺，制作仿古漆器，使古老的传统髹漆工艺大放异彩。仿古漆器选用从古墓中出土的古楠木为胎，采用退光漆(水磨漆)处理，制作工艺活泼精致，造型轻巧优美。花色主要有彩绘、贴金、嵌花三大类。尤其是仿出土楚文物制作的虎座飞鸟、虎座鸟架鼓、卧鹿、鸳鸯豆、耳杯、奁盒等漆器集装饰精美与耐用增值于一身。